EP 38: Fin dalla culla

Perché iniziare presto rende fare il genitore più facile anche per te

Quando pensiamo alla genitorialità, spesso immaginiamo le tappe più grandi: insegnare ad un adolescente a fare scelte ponderate, aiutare un bambino a comprendere le sue amicizie o guidarlo attraverso emozioni difficili. Ma ciò che a volte sottovalutiamo è che le basi per tutti questi momenti sono gettate molto prima di quanto pensiamo—prima che i nostri figli possano anche solo parlare o formare ricordi chiari dei loro primi anni.

Oggi voglio parlare di quanto siano cruciali i primi anni della vita di un bambino. Non solo per il loro sviluppo, ma per il tipo di relazione che costruisci con loro nel lungo periodo. Il modo in cui affrontiamo questi primi anni non riguarda solo il sopravvivere alle notti insonni o destreggiarsi tra le infinite richieste. Si tratta di preparare il terreno per tutto ciò che verrà—e soprattutto, di costruire una relazione basata su fiducia, apertura e comunicazione chiara.

Gli anni della culla: gettare le basi emotive

Quando hai un neonato, a volte tutto sembra un’emergenza. L’allattamento, le routine del sonno, il monitoraggio costante dei loro bisogni—è facile dimenticare che tutti questi momenti stanno plasmando qualcosa di molto più profondo: la loro fondazione emotiva.

Ricordo di essere stata completamente esausta quando Leonardo era un neonato. Non sembrava mai dormire e spesso mi sentivo come se stesse per finire ogni mia energia. Ci sono stati giorni in cui non sapevo come continuare e ho chiesto aiuto a mia madre alcune volte, perché mi sentivo così impotente. Non pensavo in modo intenzionale in quel periodo, ma ciò che sapevo, nel profondo, era che questa fase sarebbe passata. Dovevo solo resistere. Ma anche in quei momenti, la mia convinzione di fondo era che il mio ruolo fosse quello di fornire coerenza, sicurezza e comfort, anche se non ero perfetta.

Per i neonati, questo periodo è cruciale. Anche prima che possano parlare, i bambini imparano tutto attraverso le nostre interazioni. Ogni tocco, ogni sguardo, ogni tono di voce—tutto comunica loro se il mondo che li circonda è un posto sicuro e prevedibile. Quando rispondiamo con calma e coerenza, iniziano a fidarsi del fatto che i loro bisogni saranno soddisfatti. E quando sentono questa fiducia, acquisiscono un senso di sicurezza emotiva che si porteranno nelle fasi successive della vita.

Gli anni dell’asilo: costruire su ciò che è stato fondato

Man mano che il tuo bambino cresce e comincia ad andare all’asilo, la base che hai costruito inizia a manifestarsi in modi più evidenti. Cominciano ad esprimere i loro desideri in modo più deciso e, sì, a volte anche con frustrazione. Ma nella nostra famiglia, qualcosa è deciso presto, che ha impostato il tono per come i nostri bambini avrebbero espresso le loro emozioni—e come queste sarebbero state ricevute.

Non hanno mai fatto i capricci, non perché i nostri figli fossero dei robot o privi di emozioni, ma perché sapevano fin da piccoli che i capricci non avrebbero funzionato. A casa nostra, ci siamo sempre assicurati di comunicare apertamente con loro. Spiegavamo perché certe cose dovevano succedere in un determinato modo e ascoltavamo le loro necessità. Il messaggio era chiaro:

"Se vuoi o hai bisogno di qualcosa, dimmelo chiaramente e con calma. Se posso farlo o dartelo, lo farò. Se non posso, ti spiegherò perché."

Questo approccio significava che i nostri figli imparavano presto a esprimere i loro bisogni e frustrazioni in modo chiaro e calmo. Sapevano che se facevano i capricci, non cambiava nulla. Non c'erano lotte di potere, né confronti emotivi. Invece, c'era una comprensione tranquilla: le nostre scelte erano sempre basate su cura, amore e pensiero chiaro, non su controllo o pigrizia. E questo significava che non avevano bisogno di manipolare le situazioni attraverso esplosioni emotive.

Creare momenti di insegnamento: rispondere ai comportamenti inappropriati

Quando hanno un comportamento inappropriato—e accadrà—quello che conta non è solo l'azione, ma come rispondiamo. Spesso siamo rapidi a reagire, che sia con punizioni o frustrazione. Ma quando pensiamo in modo intenzionale alla genitorialità, creiamo momenti di insegnamento, invece di rispondere con vergogna o con risposte basate sulla paura.

Il comportamento inappropriato è spesso un’opportunità per insegnare. Ed é in quei momenti che possiamo decidere come guidare i nostri figli, non solo correggerli. Ricordo un momento con mia figlia Viola quando aveva circa cinque o sei anni. Aveva un amico a casa e stavano giocando al piano di sopra. Improvvisamente, Viola è venuta da me, visibilmente turbata.